Elliot Morgan + Outside in the cold distance

— BEFORE —
La nuit tombe, laissant des ombres chinoises contre une paroi de la cellule. L’angoisse n’en est que plus grande. Elliot le sait. Il n’est qu’en garde à vue pour délit mineur. Demain, il sera sorti d’ici. Le nom de Morgan ne peut être salit éternellement. Le révérend de Great Falls ne peut faire des sermons sur les pêcheurs si son fils n’est pas exemplaire aux yeux de tous. Dans son malheur, a-t-il de la chance ? Oui… Ils auraient pu trouver l’arme. Ou pire : le corps… Le sheriff du comté de Cascade n’a mis la main que sur des peaux de contrebandes. Tout a commencé il y a bien des années…

L’envie
Elliot, fils d’une union extra-conjugale entre le révérend Morgan et Jamie Sadler, une junkie, était un écolier comme les autres. Il aimait les comics qu’il chapardait en même temps que son repas à la supérette du coin. Il portait le même nom que son père grâce à un tribunal. Il s’en fichait, lui, du nom qu’il portait. Sa mère, non : ça lui permettait de percevoir une pension et de tout dépenser en dope. Sauf que la fin du mois était là. Il s’attendait à voir encore un message des huissiers sur la porte. Un de plus. Il devrait encore appeler ces institutions pour essayer d’arranger les choses. Au lieu de ça, il découvrit dans sa rue une multitude de gyrophares. Des hommes se tenaient en bas de son bâtiment. Ils voulaient l’empêcher de passer. Il réussit à se faufiler jusqu’à la porte de l’appartement, elle-même défoncée et ouverte en grand pour laisser passer un brancard : Jamie Sadler gisait sur le matelas en plastique, à peine recouverte d’un linge. C’est là tous les adieux qu’il put lui faire.

Il fût emmené dans une grande maison dans un quartier calme de la ville. Le révérend se tenait devant la porte. Son air froid glaçait le sang du jeune garçon. Il ne savait s’il avait droit de le regarder… Alors l’appeler papa, ça allait être sans doute déplacé, non ? Et puis lorsqu’il franchit la porte, il était entouré de demi-frères et sœurs, tous bien intégrés à cette famille Morgan. Lui ? Il n’en avait que le nom. C’est à peine s’il avait sa propre chambre dans ce grenier à peine isolé. Ses nuits de sommeil étaient rythmées par les gouttes s’écoulant de la charpente pour atterrir dans une casserole.

Les mois passèrent, et petit à petit, l’envie de voir l’un de ses demi-lui mourir pour lui laisser rien qu’un peu plus de confort le surprenait. Mais oui, il voulait avoir une place quelque part. Il ne pouvait tout de même pas être coupable d’exister, pas vrai ?


L’avarice
Ce qu’il avait, il ne le devait qu’à lui et à lui seul. Jamais son père ne débourserait quelconque centime pour lui payer ne serait-ce qu’un sac pour qu’il puisse aller au lycée. De toute façon le lycée ne lui plaisait pas. Il n’y apprenait que des choses abstraites. Alors Elliot se mit d’abord en quête de voler plus qu’un peu de nourriture et des comics dans cette supérette. Il fût bien assez vite à la tête d’un réseau de revente de ses victuailles à ses camarades. Qui n’est pas mécontent d’économiser la moitié des sous de son repas pour pouvoir s’acheter autre chose ?

Mais jamais il n’oubliait une dette. Alors lorsqu’il avancé à ses connaissances quelques bouteilles d’alcool pour une soirée, il savait toujours où les trouver pour leur faire payer. Lui et ses amis s’empressaient de venir et de récupérer leurs sous. Sans oublier les intérêts. Combien de fois a-t-il dû se battre pour quelques dollars ? Il ne sait plus. Son père ne se doutait de rien. Ou presque… Un soir il débarqua à moitié ivre dans la chambre de l’adolescent, faisant une leçon de morale sur les agissements du jeune homme. C’est à ce moment que le révérend Morgan prit conscience du démon qu’il avait créé en Elliot. Il se mit en tête de remettre le garçon sur le droit chemin à grands coups de ceinturons. C’était trop tard…


La gourmandise
Parce que ça rendait son père fou de colère, et qu’il se rendait compte de la mine d’or qu’il avait entre les mains, Elliot se mit à déserter complétement le lycée pour continuer ses affaires. Il avait cessé de voler de la nourriture dans la boutique du coin. Il projetait de se faire un nom sur les marchés noirs. Acheter de la marchandise de contrebande pour la refourguer beaucoup plus cher à des particuliers. Pourquoi pas de la drogue et des armes ? Les chasseurs qui aiment fêter leurs prises sont fréquents à Great Falls.

Il devenait officiellement le mouton noir de la famille Morgan. L’infréquentable. Rejeté par son père, il finit par se prendre un appartement avant même sa majorité. Il le pouvait. Il en avait les moyens. Il prit soin de garder pour lui une de ces armes qu’il revendait. Ce serait toujours mieux que de toujours courir pour fuir les acheteurs furieux et de devoir se faufiler dans ces forêts où ils les rencontraient. Le Montana est suffisamment grand et rempli de chasseurs pour qu’il s’entraîne au tir sans alerter quiconque.

Mais il le savait : bientôt tout ça ne serait plus suffisant. Surtout lorsqu’il l’a vu…


L’orgueil
Colleen. Une des triplettes Jones. Sans doute avait-elle envie de se sentir rebelle pour qu’elle vienne dans ce bar ? C’est à peine si elle avait 16 ans… Il ne pouvait laisser pareille occasion de faire forte impression. Il lui sorti le grand jeu, se sentant lui-même confiant au plus haut point : après tout, il était à la tête d’un petit empire grandissant. Ce n’est pas un bout de femme qui le ferait douter, si ? Alors… Pourquoi pas ? Jouant de ses charmes et de son fric pour l’impressionner, l’adolescente perdue dans cet océan de requin vit sans doute en Elliot un poisson de son acabit. Elle ne se doutait pas une seule seconde qu’il avait déjà un nom dans cet endroit du haut de ses 18 ans.

Il n’aurait sans doute pas dû être aussi orgueilleux et sûr de lui… Jaugeant l’emprise de la jeune femme comme étant inoffensif, il ne se doutait pas qu’il lui arriverait la pire des maladies : tomber amoureux.

La luxure
Et amoureux, le mot est faible. Pendant presque deux ans, il mit à mal son image de gros dur et dépenser son capital pour lui sortir le grand jeu à chaque fois. Pourtant, la jeune femme ne voulait pas de ça : elle le voulait lui, simplement. Et chaque soir, il succombait, se retrouvant dans son plus simple appareil tout contre elle, jusqu’à ce qu’arrive cette nouvelle : elle lui apprit qu’elle était enceinte.

Toute la vie d’Elliot se mit à défiler devant ses yeux : quel exemple serait-il pour un enfant ? Que pourrait-il apporter de bon ? Il le savait : rien. Pas de situation officiellement stable. Un sens de la famille merdique. Une incapacité à aimer tout être vivant autre que Colleen. Sans compter qu’elle était encore mineure. Elliot a alors préféré prendre la fuite. Subvenir aux besoins d’un enfant quand on ne sait rien faire, ce n’est pas aisé. Il savait pertinemment qu’il serait plus utile s’il continue son trafique pour reverser une partie de l’argent à Colleen pour l’enfant.


La paresse
Fatigué de cette vie de truand, ne pouvant s’en défaire pour assumer la seule responsabilité dont il est capable : subvenir au besoin de cette fillette, Elliot s’est retrouvé lassé de prendre des précautions. Ce qu’il ne savait pas c’est qu’il était suspecté. Un soir, alors que tout se déroulait comme d’habitude, il se rendit à un rendez-vous avec un acheteur de peaux en destinations de New-York. L’acheteur voulant vivement négocier, Morgan lui fit comprendre que s’il n’était pas content, il remballerait son matériel et s’en irait. Son interlocuteur se fit alors de plus en plus violent jusqu’à sortir une arme. Elliot la saisit alors et lui arracha des mains pour le braquer à son tour.

Il aurait dû baisser le canon de l’arme. Il aurait dû faire demi-tour comme prévu. Au lieu de ça, il fût distrait par un bruit inconnu. Voulant en profiter l’ancien acheteur à tenter à son tour d’arracher l’arme des mains d’Elliot. Cramponnant l’arme, la gâchette fût pressée. D’une balle en plein cœur, il abattit son interlocuteur. Ne tentant même pas de camoufler ses preuves, Elliot se contenta de rassembler ses marchandises pour les foutre dans la benne de son pick-up et de balancer l’arme avant de prendre la route. Cette même route où il croisa le sheriff.


La colère
Ainsi le voici dans cette cellule, à scruter son tortionnaire lorsqu’il n’est pas occupé à contempler ces ombres chinoises sur un mur. Il savait qu’il sortirait bientôt. Dû moins, il le pensait jusqu’à ce qu’il ait la visite de son père. Ce dernier fit comprendre au sheriff ainsi qu’à Elliot qu’il le laisserait croupir ici. Satisfait de ne rien devoir à son père, il fût embarqué pour le pénitencier le plus proche pour le temps de l’enquête. Embrassant son costume orange, il se demandait ce qu’il risquait pour la contrebande de peau. Son air calme et tranquille ne plaisait guère aux enquêteurs qui décidèrent de creuser sur les activités d’Elliot, remontant jusqu’à ce cadavre…

Les choses prennent une drôle de tournure pour le jeune homme qui se retrouve coupable d’homicide volontaire sans préméditation et trafique de peaux. La légitime défense ne pouvant être prononcé, ses vacances à l’ombre aurait dû durer minimum 30 ans. 30 années loin des yeux de Colleen et de sa fille, à regretter ses actes et ses choix et se retrouvé plongé dans une colère. Certes contre le monde mais surtout contre lui-même.